De voorbereidingen zijn in volle gang; op vrijdag 26 maart organiseert één van onze prominente samenwerkingspartners Colin, in samenwerking met Film Festival Breda, de Creatieve Marktplaats. In de inspirerende locatie MustSee Breda ontmoeten creatieve professionals en zakelijk ondernemers elkaar.

De Creatieve Marktplaats staat voor het leggen van verrassende en onlogische verbanden, het doorbreken van sectorale barrières en het ontdekken van de waarde van transsectorale samenwerking.

De zesde editie van de Creatieve Marktplaats staat in het teken van social media. Het ontmoeten van nieuwe mensen gebeurt tegenwoordig ook/vaak online. Maar hoe onderhoud je deze online contacten, waarom is online netwerken zo belangrijk en hoe kun je social media inzetten om klanten te werven? Deze vragen worden tijdens de Creatieve Marktplaats behandeld.

Wil jij je netwerk vergroten, nieuwe markten ontdekken en je bedrijf en carrière een nieuwe impuls geven? Kom dan naar de Creatieve Marktplaats op 26 maart 2010 tijdens het International Film Festival Breda. Check Colin’s site.

Hoe kun je jezelf met een nieuwe kenniswebsite onderscheiden? Dat was de vraag die we onszelf eind vorig jaar stelden toen we startten met de bouw van een nieuw digitaal kennisplein. 

Een verwijzing naar meer dan 100 publicaties, aangevuld met subsidie- en beleidsinformatie, vacatures en een goedgevulde agenda: dat is vrij uniek. Net als puntsgewijze samenvattingen per artikel. Dit gecombineerd met een frisse vormgeving, leek ons een goede basis. Maar wat zijn dan de echte ‘triggers’ voor een herhalingsbezoek?

In onze zoektocht naar een onderscheidende functionaliteit werden we geïnspireerd door NOS.nl, GeenStijl.nl, Vi.nl en landelijke dagbladen zoals Trouw en NRC. Zij maken – vaak succesvol – gebruik van een videocolumn. Volgens een artikel op het Platform idealize geen slechte keuze. Video is namelijk twee keer zo effectief in vergelijking met tekst en daarmee als marketingmiddel zeer geschikt. Daarnaast is de kans maar liefst 50 keer groter dat je met een filmpje via Google op de eerste zoekpagina’s terechtkomt. Zo krijgt ‘filmmarketing’ ineens een hele andere lading…  Benieuwd naar de eerste column op Kennisplein Vrije Tijd? Bekijk ‘m hier.

Deze week is er in de Hoofdstad van de Smaak een startbijeenkomst georganiseerd van de Lekkerste samenwerking in Brabant. Onder de noemer Lekker van Streek werken Omroep Brabant, Agro & Co, ZLTO en Vrijetijdshuis Brabant samen de Brabantse streekgerechten te promoten. In mijn ogen een mooie mix van media, investeerders, landbouw en toerisme om het gebruik van real food te stimuleren. Het gaat daarbij niet alleen om de bekende en traditionele streekprodukten maar ook om de gemiddelde 4000 km die een biefstuk aflegt naar je bord te verminderen naar 30 km. Een nobel streven dat niet alleen goed is voor de lokale economie maar ook de waardering en beleving van het culinaire aanbod in Brabant zal versterken. Het Vrijetijdshuis zal op met de website LekkervanStreek.nl niet alleen de streekproducten aandacht geven maar juist ook waar ze te koop en te eten zijn. Dus zodra het zonnetje schijnt: op de fiets naar de boerderij en geniet van een lekker Brabant.

’s Werelds grootste routenetwerk van recreatieve routes is vanaf nu overzichtelijk te vinden op één website: routesinbrabant.nl. Daarom even wat cijfers: het Brabantse fietsnetwerk is 4950 kilometer lang, geeft 275 uur fietsplezier, bestaat uit 840 knooppunten, 23000 routebordjes, 700 informatiepanelen en onderweg komt u langs 266 fietscafé’s. Het Brabantse wandelnetwerk heeft een lengte van 4548 kilometer en geeft 1137 uur wandelplezier. Het wandelnetwerk groeit nog steeds. Zo wordt alleen al in West-Brabant de komende 2 jaar 1546 km extra routenetwerk gerealiseerd. En dan heb ik het nog niet gehad over de ruiterroutes.
Als wandelaar ben ik vooral blij met de extra informatie die ik kan vinden op deze nieuwe website. Ik kan er namelijk ook zien welke voorzieningen er langs de route zijn. Of er aan het einde van mijn tocht een fijne B&B is, of ik onderweg een museum kan bezoeken, maar vooral waar ik terecht kan voor mijn kopje koffie met appelgebak.

Vrijetijdshuis Brabant organiseerde in februari in samenwerking met SRE en de Ideale Connectie innovatietafels rondom de thema’s Food en Design. De tafels maken deel uit van de projecten Kompass II en Leisure Boulevard.
Deze methodiek werd in eerste instantie in het kader van het Midden-Brabantse project Leisure Boulevard toegepast, met nadrukkelijk het doel om de werkwijze en resultaten over de rest van de provincie uit te rollen. Na Zuid-Oost Brabant volgt in maart een tafel rondom het thema Food in Noordoost-Brabant.

Bij de innovatietafels is op zoek gegaan naar innovatieve ideeën op het gebied van Food & Design. Doel is om een innovatieproces op gang te brengen, hetgeen bij voorkeur in een concreet te ontwikkelen project dient te resulteren. Uiteindelijk gaat het erom het Brabantse leisure-aanbod te versterken, zodat meer mensen Brabant bezoeken, dat men hier langer verblijft en meer spendeert. Uiteraard is een veelzijdiger en aantrekkelijker leisure-aanbod ook voor de Brabander zelf waardevol.
Om dit doel te bereiken zijn de Brabantse toeristisch-recreatieve & culturele sector, horeca, creatieve industrie en overige branches in twee maal twee creatieve sessies samengebracht.

Resultaten
Na in totaal 4 sessies zijn de twee deelnemersgroepen tot een aantal innovatieve ideeën gekomen Meer

Eindelijk is het gedaan met de Brabantse bescheidenheid. We hebben namelijk al jarenlang onvoldoende gebruik gemaakt van een echt Unique Selling Point. Brabant bezit namelijk ’s werelds grootste routenetwerk. Het mooie van dit feit is dat dit vanaf komende zaterdag ook nog eens  volledige netwerk online is gezet. Een zegen voor fiets- en wandelliefhebbers want het netwerk dat via RoutesinBrabant.nl te raadplegen is, wordt actueel gehouden door alle betrokken partners in Brabant zoals: SRE, SES-West-Brabant, ROM en de VVV’s. Het is ook nog eens zegen voor de eigenaren van toeristische voorzieningen. Vanaf zaterdag kan men namelijk ook een routewidget op de eigen website publiceren. Da’s fijn voor de gast en dus ook fijn voor de ondernemer. En het extra prettige is dat ook te zijn is welke voorzieningen er naast de route zijn. De volgende stap is dat alles ook nog eens eenvoudig te downloaden is voor de mobiele telefoon. Brabant heeft zaterdag dus niet alleen Brabants grootste netwerk met meer dan 10.000 km! aan routes maar ook nog eens alles op maat voor de antieke of moderne fietser. Want kaartmateriaal blijft eigenlijk nog altijd het fijnste en blijft volop beschikbaar bij de VVV-kantoren.

Met de gemeenteraadsverkiezingen in zicht lijkt het inzicht dat cultuur belangrijk is voor ons leefklimaat te zijn verdwenen bij veel politieke partijen. Kunst, cultuur en cultuurhistorie bepalen de identiteit van onze provincie en maken het aantrekkelijk voor zowel inwoners als toeristen.
Het kabinet moet zo’n 35 miljard euro bezuinigen. Gemeenten ontkomen ook niet aan bezuinigingen. Enkele politieke partijen gebruiken cultuur expliciet als sluitpost op de begroting om zich te profileren. Een snelle greep uit het nieuws:
- PVV wil 150 miljoen bezuinigen op cultuur.
- Trots op Nederland wil subsidies voor de culturele sector op termijn halveren.
- VVD is tevreden over draai CDA inzake bezuiniging cultuur en media.

Lokaal is eenzelfde trend te zien. Zo laat de Amsterdamse PvdA-fractie weten een bedrag oplopend tot € 12.5 miljoen in 2014 te willen bezuinigen op cultuur  en Tilburg overweegt het sluiten van de Concertzaal en MIDI-theater. Als het aan enkele gemeenten in Limburg ligt, gaan bezuinigingen niet ten koste van de kunst en cultuur. Bibliotheek ’s-Hertogenbosch heeft voor de inwoners van de stad een mooi overzicht gemaakt van hoe de lokale politiek denkt over cultuur.

Hoogleraar economie van kunst en cultuur aan de Erasmus universiteit Arjo Klamer bepleit cultureel ondernemerschap. Toch lijkt het juist nu steeds moeilijker te worden om, in een wereld van bezuinigen bij bedrijven en consumenten, extra eigen inkomsten te genereren en het hoofd boven water
te houden.

Volgende week is het weer zover, Carnaval! Brabant is collectief met lange pauze. Voor de horeca economisch gezien altijd weer een belangrijke periode. Toch wilde in 2007 nog maar een derde van de Brabantse bevolking het volksfeest gaan vieren. Voor 2010 heb ik nog geen peiling kunnen vinden die informatie geeft over de bezoekintentie van ons Brabanders. Erfgoed Brabant onderzocht in 2009 onze tradities en ondervond dat Brabanders Carnaval massaal kozen als de belangrijkste traditie. Een mooi exportproduct kan Carnaval zijn. In Hilversum lijkt men het allemaal wel geinig te vinden. De Carnavalshit van New Kids ‘Groeten uit Brabant’ schalt een week van te voren over radio 3. Ook de nieuwe singel ‘Zachte G en harde L’ van Jos uit Oss wordt lacherig vernoemd bij DWDD. Goed voor het werven van toeristen naar Brabant om met ons mee te feesten. Of willen we dat eigenlijk liever niet?

In Breda is onderwerp van gesprek dat NAC stickers plakt met daarop de tekst ‘Rotterdammer vrije zone’, als ludieke actie van de voetbalsupporters. Een veel gehoorde mening onder de grote rivieren is dat Noordelingen niks begrijpen van het ‘virus’ Carnaval. Volgens hen grijpt het Zuiden Carnaval aan om zich verkleed in een apenpak vol te gieten met bier. De noorderlingen die op Carnavals-zaterdagavond wél komen ‘stappen’ gaan helaas vaak over de schreef. Hoe zit dat met de Brabanders? In mijn ervaring willen zij hier juist niets mee te maken hebben. Maandenlang wordt er gewerkt aan creatieve uitspattingen met familie en vrienden, om daarna bij op zondag, maandag en dinsdag samen het resultaat te vieren.

Is het een idee om nieuwe Carnavalstoeristen eerst een uitleg te geven, op het station of bij de VVV? Mijn Rotterdamse vriendinnen heb ik in ieder geval zelf al een cursusje Carnaval vieren gegeven en ze zijn geslaagd. Ze komen op zondagmiddag in een kleurig zelf genaaid kostuum naar Oeteldonk. En voordat we met een grote groep gezellig gaan dweilen ‘potten’ ze gewoon mee voor een pilsje of spaatje. Vind jij dat we Carnaval moeten promoten buiten de provincie of moet het een feest blijven van onder de rivieren? Ik heb er weer zin in: Alaaf!

Elke onderzoeker, marketeer, ondernemer en beleidsmedewerker binnen de vrijetijdssector wordt met deze vraag geconfronteerd. Informatie is overal, maar welke cijfers en onderzoeken zijn voor mij relevant?

Je wilt graag op de hoogte zijn van alle trends, ontwikkelingen en cijfers binnen de (Brabantse) leisure-industrie. Daarom ben ik bijvoorbeeld geabonneerd op tientallen nieuwsbrieven. Vorige week stonden in een nieuwsbrief de volgende koppen: ‘Vakantie-uitgaven nemen toe’ en ‘Nederlanders gaan zuiniger op vakantie’. Welke van deze twee bronnen is nu betrouwbaar? Je hebt niet altijd de mogelijkheid om de methode, definities en context naast elkaar te leggen en het is soms zelfs onmogelijk het bijpassende onderzoeksrapport te achterhalen. Dit leidt ertoe dat mensen door tijdgebrek niet zoeken naar een antwoord op een vraag, maar vertrekken vanuit het gewenste antwoord, en daar vervolgens een bron bij zoeken. In de informatie overload op internet is toch voor elk standpunt een onderbouwend artikel te vinden. Bevindingen worden naar eigen inzicht geherformuleerd, gepubliceerd en vaak weer door anderen gekopieerd. De ware bron en context is in veel gevallen moeilijk te achterhalen en het web wordt ‘vervuild’.

Door interessante rapporten, kerncijfers, beleid- en subsidieregelingen over Brabant (en daarbuiten) op één digitaal centraal punt te verzamelen en publiceren, wil Vrijetijdshuis Brabant deze zoektocht eenvoudiger maken. Een puntsgewijze samenvatting per onderzoek zorgt voor toegankelijkheid en links naar de originele bron voor betrouwbaarheid. Momenteel zetten we de puntjes op de i en binnenkort wordt de website gelanceerd. Benieuwd? We houden je op de hoogte!

De vraag stellen is hem beantwoorden. Afgelopen week was Q-koorts weer volop in het nieuws waarbij vanzelfsprekend de bestrijding centraal staat. Voor het eerst ook werd er aandacht geschonken aan de economische impact van Q-koorts. In het Brabants Dagblad werd melding gemaakt van een brief van Commisaris Wim van der Donk en een drietal burgemeesters aan Balkenende.  De negatieve reisadviezen die er in Japan en de VS van kracht zijn voor onze regio waren mede aanleiding om aandacht te vragen over de economische gevolgen. Het Vrijetijdshuis Brabant onderzoekt op dit moment hoe de boekingen verlopen in de vakantiesector als indicator voor de te verwachten daling. De sector maakt zich zorgen over de impact. Dit bleek al eind december van het Vrijetijdshuis in samenwerking met TOP-Brabant bij een eerste peiling waarbij een grote meerderheid van ondernemers aangaf somber gestemd te zijn over de boekingen die normaliter in de maanden januari en februari binnen moeten komen. Het enige wat wij nu kunnen doen is hopen dat de genomen maatregelen in de geitensector afdoende zijn om de verspreiding van Q-koorts in te dammen en ons met de branchegenoten voor te bereiden op een charmeoffensief wanneer het ergste leed geleden is.